Πόνος στον ώμο: Πότε πρέπει να ανησυχήσω και να επισκεφτώ έναν ειδικό;

        Ο πόνος στον ώμο είναι ένα πολύ συχνό πρόβλημα που μπορεί να επηρεάσει άτομα κάθε ηλικίας. Μερικές φορές εμφανίζεται έπειτα από έναν τραυματισμό ώμου ή υπερβολική καταπόνηση, ενώ άλλες ξεκινά σταδιακά χωρίς εμφανή αιτία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πόνος υποχωρεί με ξεκούραση και απλά μέτρα στο σπίτι. Ωστόσο, υπάρχουν και καταστάσεις όπου ο πόνος επιμένει ή συνοδεύεται από ανησυχητικά συμπτώματα, υποδεικνύοντας ίσως ένα πιο σοβαρό πρόβλημα. Παρακάτω θα αναλύσουμε τις συχνές αιτίες του πόνου στον ώμο, τα συμπτώματα που πρέπει να σας ανησυχήσουν, πότε είναι απαραίτητο να επισκεφθείτε γιατρό για τον ώμο σας, καθώς και τις διαθέσιμες θεραπείες – από συντηρητικές έως πιο εξειδικευμένες ιατρικές παρεμβάσεις – για την αντιμετώπισή του.

Συχνές αιτίες πόνου στον ώμο

Οι πιο συχνές αιτίες πόνου του ώμου περιλαμβάνουν:

• Τενοντίτιδα και θυλακίτιδα: Φλεγμονή των ιστών του ώμου, όπως των τενόντων (τενοντίτιδα) ή του θυλάκου (θυλακίτιδα), συνήθως λόγω υπερβολικής χρήσης ή επαναλαμβανόμενων κινήσεων. Προκαλεί πόνο, ιδιαίτερα όταν σηκώνετε το χέρι ψηλά, και ευαισθησία στην άρθρωση.

• Τραυματισμός ώμου: Μια πτώση ή ένα δυνατό χτύπημα μπορεί να προκαλέσει εξάρθρωση του ώμου (όταν η κεφαλή του βραχιονίου οστού βγαίνει από τη θέση της) ή ακόμα και κάταγμα. Αυτοί οι τραυματισμοί συνήθως οδηγούν σε ξαφνικό, έντονο πόνο, αδυναμία κίνησης του χεριού και συχνά πρήξιμο ή παραμόρφωση στην περιοχή.

• Ρήξη τενόντων (στροφικού πετάλου): Η φθορά που έρχεται με την ηλικία ή ένας οξύς τραυματισμός μπορεί να οδηγήσει σε μερική ή πλήρη ρήξη των τενόντων που συγκρατούν τον ώμο. Αυτή η βλάβη προκαλεί πόνο και αδυναμία, ιδιαίτερα όταν προσπαθείτε να σηκώσετε το χέρι ή να κρατήσετε βάρος.

• “Παγωμένος ώμος” (συμφυτική θυλακίτιδα): Μια κατάσταση κατά την οποία η άρθρωση του ώμου γίνεται σταδιακά δύσκαμπτη και επώδυνη. Ξεκινά συνήθως με ήπιο πόνο που επιδεινώνεται με τον καιρό και τελικά περιορίζει σημαντικά την κίνηση του ώμου.

• Αρθρίτιδα ώμου: Η εκφύλιση -καταστροφή- του χόνδρου στην άρθρωση του ώμου (οστεοαρθρίτιδα λόγω της ηλικίας ή αρθρίτιδα έπειτα από παλιό τραυματισμό) μπορεί να προκαλέσει χρόνιο πόνο, δυσκαμψία και μειωμένο εύρος κίνησης. Αυτό το πρόβλημα εμφανίζεται συχνότερα σε μεγαλύτερες ηλικίες, αλλά μπορεί να επηρεάσει και νεότερους ενήλικες μετά από σοβαρό τραυματισμό.

Συμπτώματα που δείχνουν σοβαρό πρόβλημα

Δεν είναι κάθε πόνος στον ώμο αιτία ανησυχίας. Υπάρχουν όμως ορισμένα συμπτώματα που λειτουργούν ως «καμπανάκι» ότι κάτι πιο σοβαρό συμβαίνει και απαιτεί προσοχή:

• Έντονος, οξύς πόνος: Ένας ξαφνικός και πολύ δυνατός πόνος, ιδιαίτερα μετά από τραυματισμό, μπορεί να υποδεικνύει σοβαρή κάκωση (π.χ. κάταγμα ή εξάρθρωση).

• Δυσμορφία ή έντονο πρήξιμο: Αν ο ώμος σας φαίνεται παραμορφωμένος ή εμφανίζει μεγάλο πρήξιμο (ειδικά αμέσως μετά από τραυματισμό), υπάρχει πιθανότητα σοβαρού προβλήματος στην άρθρωση.

• Αδυναμία ή δυσκαμψία: Δυσκολία ή αδυναμία στην κίνηση του ώμου ή του βραχίονα. Εάν δεν μπορείτε να σηκώσετε καθόλου το χέρι σας ή να το κινήσετε, αυτό μπορεί να σημαίνει σημαντική βλάβη (όπως ρήξη τένοντα ή σημαντική αρθρίτιδα).

• Επίμονος ή νυχτερινός πόνος: Πόνος που διαρκεί για εβδομάδες χωρίς σημάδια βελτίωσης, ή πόνος που σας ξυπνά τη νύχτα επανειλημμένα, υποδηλώνει ότι το πρόβλημα είναι χρόνιο ή σοβαρό και δεν πρέπει να το αγνοήσετε.

• Πυρετός ή ερυθρότητα: Αν ο ώμος είναι ζεστός, κόκκινος και συνοδεύεται από πυρετό, θα μπορούσε να σημαίνει λοίμωξη ή έντονη φλεγμονή στην άρθρωση – μια κατάσταση που χρειάζεται άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Πότε να επισκεφτώ γιατρό;

Πολλοί αναρωτιούνται πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να απευθυνθούν σε έναν Ορθοπαιδικό για τον πόνο στον ώμο τους. Γενικά, θα πρέπει να αναζητήσετε ιατρική αξιολόγηση στις εξής περιπτώσεις:

• Μετά από σοβαρό τραυματισμό: Έπειτα από μια δυνατή πτώση, ένα τροχαίο ή οποιοδήποτε σοβαρό τραυματισμό ώμου, είναι σημαντικό να σας εξετάσει γιατρός, ακόμη κι αν ο πόνος φαίνεται ανεκτός. Ορισμένες βλάβες (όπως ένα κάταγμα) μπορεί να μην είναι εμφανείς χωρίς ακτινολογικό έλεγχο.

• Παρουσία ανησυχητικών συμπτωμάτων: Αν εμφανίζετε κάποιο από τα παραπάνω σοβαρά συμπτώματα (π.χ. παραμόρφωση, αδυναμία κίνησης, έντονο πρήξιμο, κ.α.), πρέπει να δείτε έναν Ορθοπαιδικό. Η έγκαιρη παρέμβαση μπορεί να αποτρέψει περαιτέρω ζημιά.

• Επίμονος ή επιδεινούμενος πόνος: Όταν ο πόνος διαρκεί πάνω από 1-2 εβδομάδες και δεν βελτιώνεται με την ξεκούραση και τις απλές θεραπείες στο σπίτι – ή αν αντιθέτως επιδεινώνεται με τον χρόνο – είναι ώρα να ζητήσετε ιατρική συμβουλή. Ο χρόνιος πόνος δεν πρέπει να μένει αδιάγνωστος.

• Περιορισμός καθημερινών δραστηριοτήτων: Αν ο πόνος ή η δυσκαμψία του ώμου σάς εμποδίζει να κάνετε καθημερινές δραστηριότητες (όπως το να ντυθείτε, να σηκώσετε αντικείμενα, να οδηγήσετε ή να κοιμηθείτε καλά) και αυτή η κατάσταση επιμένει, ένας ειδικός μπορεί να σας βοηθήσει. Μην περιμένετε να μειωθεί κι άλλο η ποιότητα ζωής σας πριν ζητήσετε βοήθεια.

Θεραπείες για τον πόνο στον ώμο

Η θεραπεία του πόνου στον ώμο εξαρτάται από την αιτία και τη σοβαρότητα της κατάστασης. Συχνά η θεραπεία ξεκινά με συντηρητικές μεθόδους αντιμετώπισης, ενώ αν ο πόνος είναι έντονος ή δεν υποχωρεί, μπορεί να χρειαστούν πιο ειδικές ιατρικές παρεμβάσεις. Παρακάτω αναφέρονται μερικές κοινές προσεγγίσεις θεραπείας:

• Ξεκούραση και αποφυγή καταπόνησης: Αποφύγετε κινήσεις ή δραστηριότητες που επιδεινώνουν τον πόνο και δώστε χρόνο στον ώμο να αναρρώσει. Η προστασία της άρθρωσης (π.χ. προσωρινή χρήση ανάρτησης χεριού με φάσκα) μπορεί να βοηθήσει ώστε να μην επιδεινωθεί η κάκωση.

• Παγοθεραπεία ή και ζεστές κομπρέσες: Ο πάγος βοηθά στις πρώτες ημέρες μετά από έναν τραυματισμό, μειώνοντας τη φλεγμονή και το πρήξιμο. Μετά το αρχικό στάδιο, η εφαρμογή θερμότητας (ζεστές κομπρέσες ή ζεστό ντους) μπορεί να χαλαρώσει τους μύες και να ανακουφίσει τον πόνο, ιδιαίτερα σε πιο χρόνιες ενοχλήσεις.

• Φαρμακευτική αγωγή: Η φαρμακευτική αγωγή που στοχεύει κυρίως στην αναλγησία, την μείωση της φλεγμονής αλλά και του μυϊκού σπασμού χρησιμοποιείται συχνά, ανάλογα με την αιτία των συμπτωμάτων.

• Φυσικοθεραπεία: Ένας εξειδικευμένος φυσικοθεραπευτής μπορεί να καθοδηγήσει σε ασκήσεις που βελτιώνουν την ευλυγισία και ενδυναμώνουν τους μύες του ώμου. Οι κατάλληλες ασκήσεις βοηθούν στην ανακούφιση του πόνου και στη σταδιακή αποκατάσταση της λειτουργικότητας του ώμου, προλαμβάνοντας παράλληλα μελλοντικούς τραυματισμούς.

• Ενέσεις κορτιζόνης: Σε περιορισμένες περιπτώσεις και διαγνώσεις, ο γιατρός μπορεί να συστήσει έγχυση κορτικοστεροειδούς (κορτιζόνης) στην περιοχή του ώμου. Αυτή η θεραπεία μειώνει γρήγορα τη φλεγμονή και τον πόνο τοπικά, αν και το αποτέλεσμά της είναι συνήθως προσωρινό και δεν αποτελεί μόνιμη λύση.

• Χειρουργική αντιμετώπιση: Όταν όλες οι συντηρητικές θεραπείες αποτυγχάνουν ή όταν υπάρχει σοβαρή δομική βλάβη στον ώμο, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Πολλές επεμβάσεις γίνονται πλέον αρθροσκοπικά (με μικρές τομές και κάμερα) – για παράδειγμα, η επιδιόρθωση ριγμένων τενόντων ή η αποκατάσταση αστάθειας της άρθρωσης. Σε πολύ προχωρημένες βλάβες, όπως η εκτεταμένη αρθρίτιδα, ενδέχεται να προταθεί ακόμη και αντικατάσταση της άρθρωσης του ώμου με τεχνητή (αρθροπλαστική).

Ο ώμος είναι μια πολύπλοκη άρθρωση και ο πόνος σε αυτήν την περιοχή δεν πρέπει να αγνοείται όταν είναι έντονος ή επίμονος. Η έγκαιρη επίσκεψη σε έναν ειδικό μπορεί να αποτρέψει την επιδείνωση του προβλήματος και να σας βοηθήσει να επανέλθετε πιο γρήγορα στις δραστηριότητές σας. Μην αφήνετε τον χρόνιο ή σοβαρό πόνο να μειώνει την ποιότητα ζωής σας.